Oratoriens de Niort (1617 / 1792)
Article en construction novembre 2018
Les Oratoriens
La congrégation des prêtres de l’Oratoire fut fondée en France sous Henri IV en 1602 et mise en place par le Cardinal de Bérulle.
Cette congrégations était vouée à la prière, à l'enseignement et à la formation des prêtres.
La congrégation des Oratoriens fut installée à Niort, par Jacques Gastaud, docteur en théologie, dans l'hôtel de la Médaille, ou du Grand More, rue du Saumon (rue É. Bèche).
Cet ensemble fut acheté au Seigneur de Saint-Gelais, pour 5800 liv, le 6 décembre 1617.
Le 16 mai 1619, Jacques Gastaud abandonna son acquisition au supérieur général de la congrégation, M. Thoreau.
Le 3 avril 1624, les prêtres de l'oratoire prirent possession de leur maison.
La maison et collège des Oratoriens était située dans l’environnement de ce qui est aujourd’hui l’Hôtel de Ville de Niort. (Voir photo)
Leur église, rue de l'Oratoire, fut construite de 1650 à 1653, sous le vocable de Sainte-Anne, et coûta 10.000 livres.
La maison possédait une tour carrée, surmontée de balustres, qui fut démolie en 1897. (Voir photos)
Le 11 octobre 1905, lors d’une tempête qui soufflait sur Niort, une partie du reste de la chapelle des Oratoriens s’écoulait sur la rue du musée.
En 1716, les pères de l'oratoire furent autorisés à instruire dans leur maison.
Le collège tenu par les prêtres de l'Oratoire ne fut établi qu'en 1720 par arrêt du Conseil d'état du Roi du 30 avril 1720.
L’établissement reçut une subvention annuelle du maire, Pierre Levée, de 2.400 liv.
Jacques Gastaud décéda en 1628, il céda à l’Oratoire toutes ces rentes.
Les prêtres de l’Oratoire obtiennent aussi par donation en 1628, de Jacques Gastaud, le Prieuré de Saint-Thomas-de-Croizé, situé rue d’Antes à Niort.
Les revenus de ce prieuré et de la métairie de « Pocron », vignes, etc…, servaient de fonds pour le complément du fonctionnement de l’Oratoire.
Leurs charges spirituelles consistaient à dire une messe par mois dans la chapelle de Croizé.
Les élèves oratoriens profitaient aussi de cet endroit qui leur servait de « maison de campagne » et lieu de détente, on y jouait le billard...
Collège de l’Oratoire
Par délibération du 28 mai 1756, l’Oratoire devient le collège de l’Oratoire.
En 1783, Joseph Fouché (1759/1820) y est professeur de mathématiques.
Tous les 2 ans, il y avait une distribution de prix.
Jean-Pierre-Louis Fontanes (1757/1821) fut élève du collège des Oratoriens de Niort.[1].
Le 5 avril 1792, la congrégation de l’Oratoire est supprimée.
Pendant plus de 3 ans, de 1792 au 31 octobre 1796, la ville de Niort n’a plus d’enseignement secondaire officiel.
En 1794, les Écoles centrales sont crées…
Organisation de l'enseignement
En 1840, les différentes classes enseignées sont :
- La Huitième, la Septième, la Sixième, la Cinquième, la Quatrième, la Troisième, la Seconde,
- Deux disciplines au baccalauréat : la Rhétorique et la Philosophie.
Les élèves sont accueillis dès l’âge de 12 ans en huitième.
On y enseigne les mathématiques, la physique, l’histoire, la géographie et les langues anciennes...
Un aumônier est chargé de l’instruction religieuse (Catholique) dans la Chapelle.
Les élèves qui appartiennent à la religion protestante sont conduits au Temple.
L'enseignement s'est fait dans les locaux de l'Oratoire jusqu'à la construction du Lycée Fontanes en octobre 1861.
Sources
- Léo Desaivre.
- Mémorial des Deux-Sèvres 1905.
- Affiches du Poitou 1774, 1777,
- « Niort et sa banlieue » A Farault, H. Clouzot.
- André Texier.
- Paul Galteaux.
- Le Mémorial de l'Ouest 1840.
- JMD.
Vue sur la rue Thiers (Rue de l’Hôtel de Ville) avant la construction de l'Hôtel de Ville. (Au fond : l'ancien collège de l'Oratoire.)
Fondation pour revenu de l'Oratoire (1774).
1777 Remise des prix au collège de l’Oratoire.
Photo : fin XIXe Maison de l'Oratoire.]]
