Tour de France 1950, étape à Niort
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Sommaire
Le 22 juillet 1950, le Tour de France fait étape à Niort
En cette fin de juillet 1950, les Niortais se préparent pour accueillir le Tour de France cycliste. (voir Photo 1)
- Le maire de Niort est, en 1950, Félix Lelant.
- Ce fut la première et unique fois que cette épreuve, très populaire, fit étape à Niort.
L’arrivée eut lieu le 22 juillet 1950, à la fin de la 8ème étape de 181 kms qui reliait Angers à Niort. (Voir Photo 3)
- Cette étape qui passait par Parthenay fut patronnée par les Pâtes " Francine " (1). (Voir Photo 2 et Photo 5)
- L’entrée de la course dans Niort se fit en empruntant la rue Alsace-Lorraine, puis passa à gauche de la bascule.
- Cette bascule était située en 1950 sur la place Saint-Antoine (Aujourd’hui, place des Martyrs de la Résistance).
- La course remonta l'Avenue de Paris jusqu'à la hauteur de la rue de Souché où eut lieu l'arrivée.
- Après une échappée de 4 coureurs à partir de Parthenay, dont Louison Bobet, le vainqueur de l’étape de Niort fut l’Italien Fiorenzo Magni (2).
- Fiorenzo Magni bat au sprint le Français Georges Meunier.
Le départ pour la 9ème étape en direction de Bordeaux se déroula le 23 juillet. (Voir Photo 4)
- Le départ fictif eut lieu face au Grand Café (3) en bas de la Brèche et le départ réel, rue Saint-Jean d’Angély.
Témoignage en 2020 sur le passage du Tour de France à Niort en 1950
- « Il y a 70 ans le passage du tour de France à Niort était une fête qui a laissée un bon souvenir.
- J’étais heureux d’aller le voir passer avec ma mère et mon frère.
- Nous étions très enthousiasmes de ce passage et de cette ambiance populaire niortaise qui attirait beaucoup de monde.
- D’abord trouver le bon emplacement pas très loin de chez nous, ma maman avait pensé, quand venant de Parthenay.
- Ils pendraient la rue d’Échiré avec sa petite cote au sommet, nous serions bien situé pour les voir passer.
- Nous étions a l’emplacement actuel de la rue de Pierre Coubertin. Ma Mère avait fait le bon choix.
- Mais, hélas, je n’ai pas de souvenirs de la caravane car elle était déjà passée avant notre arrivée.
- Avec un beau soleil, nous avons vu arriver quatre coureurs qui roulaient doucement en se disputant et presque devant nous.
- Ils en étaient a venir aux mains, un voisin spectateur leur a crié : " Ça va pas, non "!
- Alors, ils ont continué leurs discussions animées et sont partis tranquillement, suivis très rapidement par le peloton.
- Mais mon épouse, son frère et ses parents étaient eux, aux premières loges.
- Son papa travaillait dans un bureau au 35, rue Alsace-Lorraine au 1er étage.
- Il y avait une terrasse qui présentait l’avantage d’une vision extraordinaire du haut en bas de la rue Alsace-Lorraine.
- De cet endroit, on pouvait suivre le long défilé coloré des coureurs et des caravanes, dans une ambiance festive.
- Le passage fut rapide mais est resté spectaculaire, ce qui a marqué sa mémoire.
- Seulement les cadeaux habituels de la caravane publicitaire n’ont pas été pour eux, ils ne pouvaient les récupérer, laissant une pointe de regret dans les souvenirs d’enfants...
- Par contre, ils ont vu les quatre premiers coureurs qui s’étaient rabibochés, filer vers la ligne d’arrivée, très rapidement suivis par le peloton.
- Ce sont nos souvenirs de ce passage du tour de France a Niort...
- Je constate qu’en 1950, le circuit faisait réellement le tour de France en 22 étapes et 4773 kms (Voir Photo 1), la moyenne pour le 1er : 32km 788.
- Aujourd’hui, en 2020, le circuit fait 3470 kilomètres et 21 étapes, la moyenne le 1er : 41km 610. »
Notes
- (1) Ces pâtes étaient alors fabriquées à Parthenay par les établissements Panzani, récemment installés en cette ville, après avoir débutés à Niort.
- Le Nom de " Francine " a été donné pour rappeler celui de la fille de Jean Panzani.
- (2) Fiorenzo Magni (1920-2012) abandonna lors de la 12ème étape, vêtu du maillot jaune.
- (3) Le Grand Café était très connu à cette époque par son architecture, œuvre de Georges Lasseron, et par sa décoration intérieure.
- Cet établissement est aujourd'hui occupé par une Agence du Crédit Agricole.
- (1) Ces pâtes étaient alors fabriquées à Parthenay par les établissements Panzani, récemment installés en cette ville, après avoir débutés à Niort.
Actualités du Tour de France 2020
- La pandémie de Covid-19 a bouleversé l’organisation du Tour de France 2020, prévu initialement du 27 juin au 19 juillet.
- La date du départ de la dernière édition de la Grande Boucle fut fixée au 29 août 2020 tandis que l'arrivée à Paris eut lieu le 20 septembre 2020.
- Le Parcours de la 11e étape qui se déroula le mercredi 9 septembre 2020, relia Châtelaillon-Plage à Poitiers (167 km).
Cette étape (Voir Photo 6) passa à moins de 10 kms au nord de Niort :
- Via : la Garette, Coulon, St Rémy, St Maxire, Échiré, St Gelais, Cherveux...
Sources
- Le Courrier de l’Ouest 1950.
- Divers Internet.
- Annuaire 1947.
- Nous remercions Josette et Pierre Fallot pour leur témoignage de 2020.
- JMD
La Place de la Brèche vers 1950, au premier plan : une Dyna-Panhard comme celle mise en jeu (Ph 6).