Rosélia Rousseil
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Enfance à Niort
Rosélia Rousseil est née le 20 juillet 1840 à Niort.
- Son père, François Rousseil était corroyeur (préparateur) dans le cuir et habitait avec sa mère Suzanne Laurent, rue du Pelet.
- En 1844, la famille habitait, rue Saint-Gelais.
- Rosélia fait ses premières études au Sacré-Cœur de Niort, elle quitte cette école à l'âge de 9 ans pour aider sa mère.
- Rosélia Rousseil avait 11 ans, lors du « coup d’état » de Louis Napoléon Bonaparte, le 2 décembre 1851.
- Celui-ci décide, au mépris de la constitution de la Deuxième République qui lui interdisait de se représenter, de conserver le pouvoir.
- François Rousseil, père de Rosélia, est Républicain, il manifeste sa désapprobation face à cette opération.
- Cette opinion formulée lui valut de faire partie des listes de proscription.
- Napoléon III qui prépare sa tournée en France (Voir : Napoléon III à Niort en 1852) veut "éliminer" ceux qui seraient susceptibles de créer des troubles.
- François Rousseil est alors arrêté le 5 avril 1851, pour détention d'armes et emprisonné à la prison de Niort (Donjon).
- Après un mois de détention, il est condamné à l'exil et est envoyé à Cayenne.
- Sa femme reçoit de ses nouvelles de Cayenne seulement un an après son départ.
- Rosélia va alors considérer son père comme un martyr, un proscrit de décembre 1851.
- Il meurt en exil, hors de France, laissant ainsi sa femme Suzanne seule sans ressources et sans appui, avec ses quatre enfants:
- - Rosélia, François né en 1843, Marie-Caroline née en 1845 et Gustave né en 1848. (La famille eu un autre enfant, Napoléon-Jules qui mourut à l'âge de 9 ans (1841-1850)).
- Aînée de la fratrie, Rosélia aide sa famille en vendant sur le marché de Niort des fleurs et des oranges, malgré son jeune âge.
- Elle s'installe parfois lors de représentations théâtrales sur les marches du théâtre, place de la Comédie, pour y vendre ses oranges et ses bouquets.
- Ce théâtre de Niort (Voir photo) fut construit en 1801 et fut utilisé jusqu'au début du XXè siècle.
- (Voir article : Théâtre, place de la Comédie).
- La façade était décorée de bas-reliefs réalisés par Bernard d'Agesci.
Tragédienne à Paris
Depuis toute jeune, Rosélia était passionnée par le théâtre.
- Le 15 mars 1855, Rosélia et sa mère quitte Niort pour rejoindre Paris.
- Son père étant parti en exil, elle se retrouve à Paris avec sa mère, ses deux frères et sa sœur.
- Elle devient apprentie couturière et sa mère, loueuse de chaises.
- En 1859, à l'âge de 19 ans, elle rentre au Conservatoire et obtient le 1er prix de Tragédie en 1861. Elle joue à l’Odéon, au Théâtre-Français.
- En 1864, elle joue à la Porte Saint-Martin puis à la Gaîté en 1865.
- Elle rentre à la Comédie Française après la guerre de 1870.
- Elle y est pensionnaire en 1873 et 1874, elle y joue entre autre, le rôle de Chimène dans le Cid...
- Rosélia part ensuite quelque temps en Égypte, puis revient en France où elle jour Phèdre avec un grand succès.
- En 1878, elle publie un roman : « La fille d’un proscrit ». Ce roman fait référence à la mémoire de son père et décrit les moments difficiles et les moments heureux vécus dans sa jeunesse.
- Ce livre lui vaut de sévères critiques dans le « Gaulois », journal conservateur, favorable à Napoléon III, le 5 avril 1878.
- Le 22 juin 1873, P283 de ce livre : « la Fille d’un Proscrit », Rosalia Rousseil écrivait :
- - « Je lègue vingt mille francs à la ville de Niort, na ville natale.
- De cette somme, qui sera également convertie en rentes sur l’État, il sera faite deux parts :
- - La première sera donnée tous les ans à la servante la plus honnête, la plus laborieuse et la plus pauvre qui voudrait se marier.
- - La seconde sera donnée aux familles les plus nécessiteuses.
- - Je lègue également à la ville de Niort deux de mes portraits : La Petite Marchande d’Oranges, signé Henri et mon grand portrait en Cléopâtre, signé Layraud... »
- Sa célébrité d’artiste lui valut d’être l’objet de plusieurs caricatures. (Voir photos).
- On la décrit comme une grande et belle personne aux traits légèrement accentués.
- Rosélia Rousseil, appelée aussi Mademoiselle Rousseil, décède le 7 juin 1916 à l'âge de 76 ans, elle est incinérée au Père-Lachaise à Paris.
Rue de Niort
À la suite du conseil municipal du 12 octobre 1959, une rue de Niort porte son nom.
Sources
- Georges Lafosse. Touchatout, le trombinoscope 1871.
- Journal: Le Gaulois 1878.
- Les soirées parisiennes 1903.
- Archives 79.
- La fille d'un proscrit, Mademoiselle Rousseil.
- Collection Clouzot.
- MAS Estampes anciennes (2017).
- Texte, illustrations et mise en page : Jean-Michel DALLET.
la Fille d’un Proscrit (Rosélia Rousseil).
Caricature de Touchatout.
Lettre de 1912 adressée au Mémorial des Deux-Sèvres.
