ROUGIER (Ancienne industrie du bois niortaise)
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Sommaire
Origine de l’entreprise Rougier-Chollet et Cie
En 1923, Alexandre Rougier et Olivier Chollet s’associent pour créer une entreprise au 68, rue de la Gare à Niort.
- Cette petite usine se spécialise, à l’origine, dans la fabrication de boîtes pour beurreries et fromagerie.
- Dans la région niortaise, la crise du phylloxéra de la fin du XIXe, avait détruit les vignobles.
- La multiplicité des prairies consécutives à cette destruction des vignobles avait entraîné, par le pâturage des vaches et chèvres, la production abondante de lait.
- Dans les Deux-Sèvres de nombreuses laiteries (coopératives et privées) ont alors vu le jour, entraînant la nécessité de fabriquer des emballages pour le négoce des produits laitiers.
- Le bois tendre de peuplier, cultivé en abondance dans les marais poitevin, va servir de matière première pour la fabrication de ces boîtes.
- Au début de la fabrication les billes de bois vont transiter par le Port de Magné et par l’atelier de François Arnaud.
- L’opération principale consiste à dérouler les billes de bois afin d’obtenir de fines plaques de bois permettant la réalisation d’emballage à faible coût.
- L’évolution de l’usine de déroulage va évoluer vers la fabrication de panneaux contreplaqués.
- La société se propose, en 1941, d’acheter toutes essences de bois de la région : peuplier, chêne, orme, frêne, platane, noyer etc… (Voir photo presse).
- Les panneaux fabriqués sont utilisés par les menuisiers, ébénistes, carrossiers etc... (Voir photo).
Olivier Chollet
Olivier Chollet est né à Magné en 1892, il est le fils de Léon Chollet, cultivateur.
- Engagé volontaire en 1913, il participe à la première guerre mondiale.
- En 1918, il épouse Théodora Arnaud et travaille chez son beau-père François Arnaud charpentier et constructeur de bateau au port de Magné (Voir photo).
- Après ses activités de menuisier-charpentier, Olivier Chollet crée à Niort, en 1923, une usine de fabrication de boîtes pour beurreries et fromageries.
- Olivier Chollet s’associé à Alexandre Rougier pour créer en 1923, l’entreprise Rougier Chollet au 68, rue de la Gare.
- L’atelier de François Arnaud au Port de Magné sera utilisé comme seconde usine jusqu’à son incendie en en 1939 (Voir chapitre suivant).
- Puis l’usine de déplace au 104, rue de Saint-Symphorien et conserve le nom de Rougier Chollet et Cie jusqu’ en 1942 (Voir photo).
- Olivier Chollet décède en 1988.
Alexandre Rougier
Alexandre Rougier est né à Dieppe en 1888, il est le fils de Joachin Rougier, camionneur.
- En 1910, il épouse Renée Dabirant née à Mauzé-sur-le-Mignon .
- Ils ont deux fils : Roger né en 1912 à Dieppe et Maurice né en 1917 à Saint-Florent.
- En 1942, l’entreprise de déroulage Rougier-Chollet et Cie qui s’est installé au 104, rue de Saint-Symphorien devient la Société A.R.L. Rougier et fils.
- Cette nouvelle entreprise utilise, en plus des bois de pays, des bois exotiques.
- Alexandre Rougier décède à Niort en 1954.
Anecdote sur trois incendies
Le lundi 23 janvier 1939, une alerte avertit les pompiers d’un début d’incendie à l’usine rue de Saint-Symphorien.
- Si cet incendie fut vite circonscrit par les Pompiers de Niort, il n’en fut pas ainsi dans l’usine de Magné.
- Le jeudi 26 janvier 1939, un important incendie se déclara dans la seconde usine Rougier et Chollet, située au port de Magné.
- La confusion sur l’information donnée aux pompiers de Niort, les avait dirigé vers l’usine de la rue Saint-Symphorien, ce qui retarda l’intervention à Magné.
- Cette usine de bois déroulés et contreplaqué de Magné avait été reprise par Olivier Chollet à la suite de son beau-père François Arnaud, dans le port de Magné. (Voir photo).
- Ces deux incendies dans des usines travaillant le bois faisaient suite à un autre incendie dans l’usine de contreplaqué et des crosses de fusils.
- L'usine Mescle située à Souché, fut entièrement détruite en décembre 1938.
Évolution de l’entreprise
À la fin des années 1960, une nouvelle usine s’installe à Romagné dans le quartier de Sant-Florent.
- En 1965, l’entreprise Rougier et son directeur Maurice Rougier, fils d’Alexandre, inaugure une piscine, avenue de la Rochelle, à l’usage de ses employés.
- Cette entreprise employait alors plus de 3000 employés dans les années 1960.
- Ces emplois répondaient alors, dans le niortais, à un afflux de jeunes gens des environs, engendré par l’exode rural des campagnes environnantes.
- Outre la fabrication de panneaux de contre-plaqué, des nouvelles fabrications de panneaux agglomérés apparaissent et vont devenir prépondérantes.
- Ces nouvelles usines, situées à Saint-Florent vont être identifiées : Romagné 1, 2, 3, 4, 5.
- L’entreprise s’externalise du Niortais vers Fontenay-le-Compte, Rochefort, Mauzé...
- En 1995, l’entreprise quitte définitivement la ville de Niort et s’installe à Rion-des-Landes (40).
Sources
- Recherche, texte, illustrations et mise en page : Jean-Michel Dallet.
1939, trois incendies recensés en 2 mois à Niort et Magné dans les usines de bois.
1942, changement de statuts.
