Orphelinat du Port (Ancien)
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Sommaire
Œuvre des orphelines (1820)
Profondément attristé par le délaissement, la misère et les dangers auxquels étaient exposées les orphelines de Niort, deux sœurs (1) recueillirent quelques petites filles abandonnées.
- De 1820 à 1833, elles recueillirent quelques petites filles dans une maison (2) donnée par leur mère.
- Cette maison est située au N° 7 et 9, rue Baugier et au N° 10 de la rue de l’Orphelinat.
- En 1821, elles fondèrent l’œuvre des orphelines et se consacrèrent à l’instruction des jeunes filles pauvres.
- Le nombre des orphelines atteint une soixantaine.
- Elles furent ainsi accompagnées par deux autres de leurs sœurs, Françoise et Désirée Maichain.
- Une épidémie de choléra qui sévit à Niort au début du XIXe siècle, ne fit qu’augmenter le nombre d’orphelins.
Couvent des Dames Maichain (1833)
En 1833, Jeanne Françoise et Marie Maichain (ou Méchain) créèrent un orphelinat.
- Le 30 août 1833, Jeanne Maichain participa à la fondation de la Congrégation des Sœurs du Saint et Immaculé Cœur de Marie de Niort.
- Jeanne Maichin (3) devient : Mère Marie de Saint-Pacôme et Marie Maichin Révérente : Mère de la Trinité.
- Jeanne Maichain (Mère Marie de Saint-Pacôme ) devient la première supérieure de la Congrégation.
- De 1833 à 1835, une Chapelle et un couvent furent construits en face de la maison de l’orphelinat.
- La Chapelle servit de lieu de culte pour les habitants du Port avant la construction de l’Église Saint-Étienne du Port.
- Antoine Bourdon, préfet des Deux-Sèvres de 1852 à 1856, avait érigé par un décret du 4 juillet 1853, cette Chapelle de Saint-Étienne du Port en succursale.
- L’abbé Gustave Pineau (1846-1930) fut aumônier des Religieuses du Port.
- L’abbé Jules Aguillon (1850-1935) (4) fut aumônier des Religieuses du Port, il enseignait les langues grecque et latine...
- En 1931, on recense 25 religieuses originaires de différentes régions françaises, nées entre 1831 et 1907.
- En 1932, Abel Timorès, d’Échiré, ancien élève de l'École municipale de dessin, a conçu et exécuté un petit autel érigé dans la Chapelle.
- L’abbé Joseph Champagne (1871-1941) fut Aumônier des Religieuses du Port.
- En 1951, la Révérende Mère Mathilde, supérieur générale depuis 32 ans, les sœurs Marie de la croix et Jeanne-Dominique ont célébré leur 50e anniversaire de profession religieuse dans la Chapelle.
- Aujourd’hui en 2017, de nombreux bâtiments cernent l’ancien couvent et la chapelle.
- Les cloîtres et la chapelle ont été transformés en salles de classe, seule une partie de la chapelle est réservée au culte.
Anecdotes
- L’orphelinat était relié par un souterrain au couvent, passant sous la rue de l’Orphelinat.
- Ce passage souterrain protégeait les petits orphelins du monde extérieur. Ce passage est aujourd’hui comblé.
- À son passage à Niort en 1853, Napoléon III leur donna une reconnaissance officielle.
Kermesse en faveur des orphelins (1951)
- Chaque année, comme en en cette année en juin, les religieuses de l’Orphelinat du Port organisaient une kermesse en faveur des " orphelins du Port "...
- Cette kermesse se déroulait dans les locaux de l’orphelinat et dans le Couvent, rue de l’Orphelinat.
- Des personnes dévouées à la cause des petits orphelins, tenaient différents comptoirs où le public pouvait jouer ou consommer...
- Le soir, on pouvait souper en plein air, sous les cloîtres du Couvent.
- En décembre 1931, à " L'Arbre de Noël " des orphelines, il y a 31 fillettes de 2 à 7 ans.
- En 1934, lors de l'organisation de " L'Arbre de Noël ", il y a 40 petites orphelines.
- Si l’orphelinat fut réservé aux filles dans les premières années, il réunit plus tard des garçons et filles.
Maison de retraite de Sevret ou Sepvret (1871)
Le 4 mars 1825, la Congrégation des Sœurs du Saint et Immaculé Cœur de Marie de Niort fait l’acquisition d’un terrain situé rue de Fontenay, nommé enclos des Capucins.
- Le 12 décembre 1871, le conseil municipal donne un avis favorable au legs de Mme Poudret de Sevret de Las Cases au profit du couvent.
- Ce legs d’une somme de 500 000F et plusieurs immeubles, sera réservé pour la création d’une maison de retraite de 24 lits.
- Elle fut construite sur l'emplacement de la Chapelle des Capucins.
- De 1872 à 1878, les bâtiments de la Maison de retraite furent construits sous la direction de l'architecte Noël Daniau (1831-1916) et de l’entrepreneur Prosper Bouneault (1829-1918), frère d’Athur Bouneault.
- La Maison de Sevret fut béni par Monseigneur Louis-Édouard Pie (1815-1880), évêque de Poitier, le 23 octobre 1878.
- Cette maison de retraite devait être réservée, à l’origine, aux anciennes orphelines élevées dans la congrégation.
- Cette maison de retraite fut gérée par la Congrégation des Sœurs du Saint et Immaculé Cœur de Marie de Niort, elle jouxtait au nord le Couvent.
- Félicité Sandeau, sœur de Jules Sandeau séjourna dans cette maison de retraite les dernières années de sa vie, jusqu’en 1889.
Notes
- (1) Les « Dames Maichain » et leurs sœurs étaient les filles de Antoine Maichain, boulanger, et de Françoise Scholastique Sauquet, ils habitaient dans le quartier du Port à Niort.
- (2) Jean Sauquet, grand-père des « Dames Méchain » était aubergiste, la maison donnée par leur mère était-elle l’auberge de ce grand-père maternel ?
- (3) Jeanne Maichain (Sœur Mère Marie de Saint-Pacôme) est née en 1796 et décède au couvent le 5 avril 1865.
- (4) L’abbé Jules Aguillon était le frère de Louis Aguillon (1851-1928) qui fut maire de Parthenay et Sénateur des Deux-Sèvres.
Sources
- CO 1951.
- Vivre à Niort / Avril 2004. (Lien : Orphelinat rue Baugier.)
- Archives Diocèse de Poitiers (Internet).
- Niort et sa banlieue (Clouzot et Farault).
- Mémorial des Deux-Sèvres (1927, 1932, 1934).
- Archives 79.
- Culte vierge Poitou (Béduchaud) 1912.
- Recherche, texte, illustrations et mise en page : Jean-Michel Dallet.
Entrée du Couvent, rue de l’Orphelinat) (2017).
Entrée de la Chapelle, rue de l'Orphelinat (2022).
Cloître aménagé en salles de classes (2017).
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