Le logiciel MediaWiki a été mis à jour afin d’être plus rapide. Si vous observez des problèmes, veuillez laisser un message sur Le Bistro.
Il a été ajouté l’éditeur visuel pour faciliter l’édition (exemple) et un système de discussions amélioré (exemple).

Fleuriau ou Flor-Rio (Guinguette et restaurant)

De WikiNiort
Gondole à Fleuriau en 1935.
Sous les marronniers en 1940.
Le Restaurant : le Flor-Rio en 1970.
Emplacement vide en 2019.
Piscine de Niort (1970), à droite : vue de la Cheminée " Gerbaud ".

Bains Fleuriau

Les bains de rivière, dans la Sèvre, remontent au XIXe siècle.

En 1866, le sieur Aimé Fleuriau fait construire au lieu-dit l’Herbillon, entre Bessac et Grange, un plancher mobile et des cabines au bord de la Sèvre.
En 1872, il reçoit une subvention de 200 F par la municipalité niortaise.
Un écriteau est alors apposé à l’entrée de ces bains : « Bains gratuits de 4 à 9 h du soir, le lundi et le samedi. »

Les exploitants de la Guinguette du bord de Sèvre au XXe siècle

Henry Mailly, fils d’un meunier est né en 1865 à Beauvilliers dans l’Yonne.
En 1906, il épouse Marie-Jeanne Bonnet (1877-1965), d’origine niortaise, à Senlis dans l’Oise, il est maître d’hôtel et Marie-Jeanne est femme de chambre.
Quelques années plus tard, ils s'installent à Niort.
En 1921 et en 1936, Henry Mailly (1865-1947), cafetier, et son épouse, habitent au 107, rue de Bessac, ils exploitent les bains Fleuriault.
En 1933, Henry Mailly organise une fête sur l'eau, on peut découvrir le récit en cliquant sur le lien ci-dessous :
Lien : Fête sur l’eau à Niort en 1933

À cette époque, les balades sur la Sèvre au départ de la guinguette se font sur une sorte de gondole aménagée et décorée, copie des gondoles de Venise (Voir photo).

Leur fils Daniel Mailly, né en 1908, continue les activités de ses parents jusqu’à son décès le 14 mai 1961.
Louis Gilbert achète Fleuriault en 1961, modernise le lieu, change le nom qui devient Flor-Rio, il s’en sépare en 1968.
Max Godiard (1900-1976) propriétaire du Grand Hôtel de la Brèche rachète la guinguette en 1968.

Le Fleuriau puis le Flor-Rio

Annick Gilbert témoigne en avril 2021 :

« Voici l'histoire telle qu'elle est restée dans mes souvenirs :
Au décès de Daniel Mailly en mai 1961, âgé de 53 ans, la guinguette de Fleuriault était à vendre et mon père Louis Gilbert l’achète...
En 1961, mon père est alors commerçant, épicier, grossiste, Place du Temple.
Il était un cousin de Daniel Mailly, l’ancien propriétaire.
Mon père, nouveau propriétaire, a dû faire rentrer des tas de camions de déblais pour rehausser le niveau de construction.
Pour le nouveau nom du resto, nous avons fait une réunion en famille pour trouver ce nom : FLOR RIO ( La fleur de l'eau ).
Pour l'architecture c'est mon père qui a eu l'idée des deux grandes cheminées, achetées vers Lusignan pour faire la porte d'entrée et une cheminée intérieure.
Lors des mariages, papa emmenait les nouveaux mariés faire un tour sur l'eau avec un petit bateau à moteur.
Les dimanches après-midi, c'était crêpes et danses, il avait imaginé les premiers thés dansants niortais, ouverts à tous.
Suite à un voyage en Norvège, il avait rapporté l'idée du buffet à volonté qui trônait au milieu de la salle au grand plaisir des clients.
C'était très novateur à l'époque ! 
Mon père Louis Gilbert a revendu, en 1968, la guinguette Flor-Rio à Max Godiard qui était propriétaire du Grand Hôtel de la Brèche ».

Guinguette et thés dansants

Louis Gilbert organise des expositions de peintres régionaux comme Michel Chenilleau.
Il y plante un décor moderne et bucolique avec une pelouse au dessin royal, une terrasse fleurie, des fleurs dans des coupes géantes et un bénitier ancien…
Le restaurant, par sa situation près de la Sèvre, est chaque dimanche et surtout aux beaux jours, réservé au repas de baptême, de communion et mariage...
C'est aussi un endroit où l'on danse les après-midi :
La musique de l’époque est fournie par un électrophone que l’on appelait un « pik-up ».

Un témoin de l’époque se souvient d’une chanson de 1950 qui revenait régulièrement :

  • Refrain (extrait) :
À la mi-août
C'est tellement plus romantique
À la mi-août
On fera les quatr' cents coups
À la mi-août
Tous les cœurs sont en pique-nique
À la mi-août
Les filles n'ont pas peur du loup...

Un restaurant, situé sur la rive droite, était accessible par l’allée de Fleuriau ou par bateau.

Ce bateau faisait la navette entre la « Cloche », lieu de baignade, et la guinguette du bord de l’eau soit une bonne centaine de mètres.
« La Cloche » était située près de Jardin des plantes, on appelait en sonnant une cloche et un employé de Flor-Rio venait chercher les consommateurs et danseurs en bateau.
Le lieu subira de nombreuses inondations qui submergeront ses installations, le restaurant disparaîtra dans les années 1980.

Le site fut rasé définitivement en juillet 2001.

Anecdote

Ce lieu, un peu isolé, subit, en décembre 1968, un cambriolage rocambolesque ce qui valut pas moins d’un an de prison ferme au chef de la bande.
À l'écart de tout voisinage immédiat, les chapardeurs avaient profité au maximum des victuailles et alcool à la disposition, en enlevant simplement une vitre...

Lieux de baignade à Niort, années 50/60

Il existe principalement 5 lieux de baignade à Niort dans ces années-là :

  • à Comporté dans la Sèvre, au niveau de l'écluse,
  • au Pissot ou la Cloche, dans la Sèvre,
  • au lac de Romagné.
  • à la Piscine " Rougier ".
  • à Surimeau, Chemin de pêcheur...
  • La piscine du Pré-Leroy a été inaugurée en 1966.
Depuis 2018 la piscine du Pré-Leroy est en rénovation...

Sources

  • Archives 79.
  • Presses régionales 1962, 1964.
  • Nous remercions Annick Gilbert pour son témoignage.
  • JMD.
Cliquez sur les images pour les agrandir